Du côté de la Chaux-de-Fonds, la capitale neuchâteloise de l’horlogerie, on se posa beaucoup de questions lorsque les Shamrock débarquèrent dans les clubs ou sur la scène des soirées dansantes. Ces rockers étaient-ils des excités, des illuminés? Non, il s’agissait simplement d’un orchestre de cinq musiciens sympathiques, parfois effacés. La bande était formée par Bernard (l’âme du groupe, guitariste soliste), Raymond (guitare rythmique), Eric (basse), Marcel (claviers) et Jean-Pierre (batterie). Depuis 1960, les Shamrock contruisirent un répertoire de reprises mais aussi (et surtout) de compositions. Si bien que leur set-list était garnie de nombreux titres originaux.

En 1962, Joséphine Baker leur proposa de faire le pas du professionnalisme et de partir en tournée avec elle à travers l’Europe. Malheureusement, comme ce fut le cas pour beaucoup d’apprentis-musiciens, les parents forcèrent leurs rejetons à terminer d’bord… les études. Le projet capota. Mais les Shamrock ne se découragèrent pas et participèrent à de nombreux festivals. Se classant notamment troisième de la Coupe Suisse rock-twist, à Lausanne en 1961 et deuxième aux éliminatoires des Championnats d’Europe en 1964. La même année, ils remportèrent la Coupe du Rocker’s Club à Montreux.

(Texte : Sr / Collaboration : Gilbert Zinder)